Tegning til det kgl. tøndehus i Sønderho 1855 - Tonnenhaus auf Sønderhoe
Indtil midten af 1800-tallet var opsætning af koste og udlægning af tønder overladt til det private initiativ. Således havde Ribe-købmændene i et par århundreder bekostet udlægning af søtønder i Knudedyb og opsætning af båker på Peter Meyers Sand og på sydspidsen af Fanø. Men ved kgl. resolution af 1. september 1847 skulle hele vagervæsenet på Jyllands og hertugdømmernes kyster overtages af staten. Derfor blev der i 1855 udført tegninger til opførelse af to kgl. tøndehuse i henholdsvis Nordby og Sønderho.

Tøndehuset lå naturligvis tæt ved vandkanten for at det skulle være relativt nemt at op- og nedtage det tunge materiel. Men det indebar naturligvis en risiko, for lige efter nytår 1874 indtraf en voldsom storm, som nær havde ødelagt tøndehuset på Sønderho Havn, og som blev benyttet af Fyr- og Vagervæsenet til opbevaring af det forholdsvis kostbare materiel.

Endnu omkring 1930 blev der hvert år udlagt tønder i Knudedyb og farvandet deromkring og der anbringes prikker (koste) langs sejlrenderne. Prikker, der også kaldes vedder, er afgrenede tynde træstammer, der forsynes med koste i toppen.
Original i Rigsarkivet. Fyrvæsenet. Tøndehuse. Lb. nr. 18. Foto Per Hofman Hansen 22. nov. 2007.